Le phénoxyéthanol est un ingrédient chimique omniprésent dans de nombreux produits de soins personnels et cosmétiques. Il est souvent utilisé comme conservateur pour prolonger la durée de vie des produits en empêchant la croissance des bactéries et des moisissures. Cependant, malgré sa popularité, des préoccupations ont été soulevées quant à ses effets potentiels sur la santé humaine et sur l'environnement.
Effets sur le corps humain
Bien que le phénoxyéthanol soit considéré comme sûr à des concentrations très faibles, certains individus peuvent présenter une sensibilité cutanée à cet ingrédient. Des réactions telles que des irritations, des rougeurs et des démangeaisons peuvent survenir, en particulier chez les personnes ayant une peau sensible. De plus, des préoccupations persistent quant à son potentiel d'irritation des yeux et des voies respiratoires.
L'une des préoccupations majeures entourant le phénoxyéthanol concerne son utilisation chez les nourrissons. Des études ont suggéré que l'exposition de jeunes enfants à ce conservateur pourrait être associée à des problèmes de santé, notamment des troubles neurologiques.
Effets sur l'environnement
Outre ses effets potentiels sur la santé humaine, le phénoxyéthanol peut également avoir d’importants impacts sur l'environnement. Lorsque les produits contenant du phénoxyéthanol sont rincés dans l'eau, cet ingrédient chimique peut contaminer les écosystèmes aquatiques. Des études ont montré que le phénoxyéthanol serait toxique pour les organismes aquatiques tels que les poissons et les algues, ce qui peut perturber les écosystèmes marins fragiles.
Également, le processus de fabrication du phénoxyéthanol peut générer des problèmes environnementaux en raison de la toxicité de certaines de ses composantes issues du pétrole et des sous-produits qui sont créés lors du processus. Ces problèmes comprennent la toxicité de l'oxyde d'éthylène utilisé dans sa synthèse, la production de déchets chimiques nécessitant une gestion adéquate, la consommation d'énergie élevée et son impact sur les ressources en eau.
Produits contenant du phénoxyéthanol
Le phénoxyéthanol est souvent utilisé comme conservateur dans une variété de produits de soins personnels et cosmétiques, notamment :
- Crèmes hydratantes et lotions pour le corps;
- Nettoyants pour le visage et démaquillants;
- Produits de soin capillaire tels que les shampooings et les revitalisants;
- Maquillage, y compris les fonds de teint, les rouges à lèvres et les ombres à paupières;
- Produits pour bébés tels que les lingettes, les crèmes et les savons.
Alternatives saines au phénoxyéthanol :
Heureusement, il existe plusieurs ingrédients sains et efficaces pouvant remplacer le phénoxyéthanol dans les produits de soins personnels et cosmétiques. Voici quelques-unes de ces alternatives :
- Conservateurs naturels : Des conservateurs dérivés de sources naturelles, tels que l'extrait de pépins de pamplemousse, les huiles essentielles (comme l'huile de lavande ou l'huile de tea tree), l'extrait de romarin et l'acide benzoïque, peuvent être utilisés pour prévenir la croissance des micro-organismes dans les produits cosmétiques sans les risques associés aux conservateurs synthétiques.
- Vitamine E (Tocophérol) : La vitamine E est un antioxydant puissant qui peut être ajouté aux formulations de produits de soins pour prolonger leur durée de conservation. En plus de ses propriétés conservatrices, la vitamine E offre des bienfaits hydratants et apaisants pour la peau.
- Acide ascorbique (Vitamine C) : L'acide ascorbique est un autre antioxydant efficace qui peut être utilisé pour prévenir l'oxydation des huiles et des ingrédients sensibles dans les produits de soins. En plus de ses propriétés conservatrices, la vitamine C est connue pour stimuler la production de collagène et éclaircir le teint de la peau.
Il est important de lire attentivement les étiquettes des produits et de rechercher la présence de phénoxyéthanol si vous souhaitez éviter cet ingrédient. D’ailleurs, l’application mobile Yuka, qui vous permet de scanner les codes-barres de vos produits afin de mettre en lumière les ingrédients problématiques, dont le phénoxyéthanol fait partie. Nous vous invitons donc à regarder les produits que vous avez à la maison, mais aussi les produits que vous achèterez dans le futur. Vous pourriez être étonnés de découvrir les ingrédients qu’ils renferment!
Sources :
https://www.ewg.org/skindeep/ingredients/704811-PHENOXYETHANOL/
